Паралимпийский биатлон представляет собой некую разновидность биатлона для людей с ограниченными физическими возможностями. Одно из первых таких соревнований было проведено в 1988 году на Паралимпийских играх в городке Инсбрук в Австрии.
Спустя несколько лет, в 1994 году, во время норвежской Лиллехаммере, данный вид биатлона был официально включен в основную программу игр. Именно тогда было принято решения по использованию одной и той же трассы для Олимпийских и Паралимпийских соревнований по лыжным гонкам и биатлону. А вот российские спортсмены приняли участие в таких соревнованиях в 1992 году в городе Альбервиль, что во Франции.
Паралимпийский биатлон имеет две возможных дистанции – это короткая дистанция с наличием двух огневых рубежей длинной в 7,5 км, и длинная дистанция – 12 км, которая уже имеет четыре огневых рубежа. Расстояние до мишени стандартное – 10 метров. Спортсмен имеет право совершить пять выстрелов исключительно из положения лежа. Штраф за промахи может быть назначен в виде дополнительного времени, которое после завершения спортсменом пути дополнится к его общему времени, либо в виде дополнительных кругов. Все зависит от количества промахов.
Спортсмены, которые имеют проблемы со зрением, во время стрельбы могут использовать специализированные электронно-акустические очки. Система прицела в таких очках осуществляется следующим образом: чем ближе центр прицела к «яблочку», тем громче звуковой сигнал. Люди с ослабленным зрением используют мишени диаметром 30 мм, а люди с другими видами инвалидности — 20 мм.
Спортсмены, которые имеют тяжелые физические травмы и не могут нормально передвигаться, используют специальные «сани» – это приспособление, которое представляет собой некое кресло, прикрепленное к паре лыж. Спортсмены с ампутацией могут пользоваться чьей-либо поддержкой во время стрельбы.